据外媒报道，瑞典国有矿业公司卢奥萨山—基吕纳山公司(以下简称“卢基公司”)近日宣布，在瑞典北部发现了欧洲地区已知最大规模的稀土金属矿床。由于欧洲不开采稀土矿产，主要依赖进口，而稀土金属在发展绿色产业中具有重要作用，这一发现或将有助于欧洲减少对关键进口原材料的依赖。

　　欲摆脱进口依赖

　　据美国有线电视新闻网报道，卢基公司在一份新闻公报中说，在瑞典北部城市基律纳附近的一个现有铁矿附近发现了超过100万吨以稀土氧化物形式存在的稀土矿床，是欧洲已知同类矿床中最大的。

　　“这是个好消息，不仅对公司、对该地区和瑞典人民，而且对欧洲和气候来说也是好消息。”卢基公司在一份声明中说，新发现的矿床将成为生产关键原材料的重要组成部分，而这些原材料对绿色转型来说也是至关重要的。

　　报道称，稀土金属在发展清洁能源，以及生产电动汽车和消费电子产品领域扮演关键角色，尤其是对许多高科技制造来说，稀土是不可或缺的原材料。但欧洲本身并不开采稀土矿产，主要依赖从其他地区进口。根据欧盟委员会数据，欧盟98%的稀土材料从中国进口。

　　由于电动汽车和可再生能源使用的增加，欧洲未来对稀土的需求预计会出现增长。欧盟预计，到2030年，在电动汽车发动机和风力涡轮机的需求推升下，稀土需求将增长5倍。

　　与此同时，随着地缘政治紧张不断加剧，全球出现关键原材料供给不足的局面。

　　分析指出，欧洲致力于发展绿色产业和绿色经济，但过度依赖进口凸显其产业的脆弱性，这一发现或将有助于欧洲减少对绿色转型所需进口原材料的依赖。

　　发现该矿后，瑞典副首相兼能源、商业和工业部长埃巴·布施表示，欧盟稀土自给自足将从这座矿山开始，“我们需要加强欧洲的产业价值链，并为电气化创造现实的机会”。

　　资料显示，稀土被称为“现代工业维生素”。稀土元素主要是以稀土氧化物的形式存在，可分为轻稀土和重稀土两大类。轻稀土应用广泛、商业价值突出、用量相对更大，而重稀土则相对更稀缺、可替代性小、价格更昂贵。

　　美国地质调查局(USGS)数据显示，全球稀土探明储量现维持在1.2亿吨左右，2021年中国的稀土储量为4400万吨，占比37%，位居全球首位，随后依次是越南、巴西、俄罗斯等国。同时，中国也是全球最大的稀土生产国，约占全球总产量的60%。

　　勘探开采需时间

　　然而，从发现稀土到开采进入市场，还需要很长一段时间。

　　卢基公司首席执行官扬·莫斯特伦表示，目前公司仍在进行勘探工作，还需要几年时间才能确定该矿床的储量。他还强调了开采面临的监管挑战，由于开采往往会导致所在地区水资源和生物多样性的风险上升，北欧国家对于新矿山的审批通常过程严格、时间漫长。尽管卢基公司已计划在今年提交开采特许权申请，但预计至少需要10年至15年，这些原材料才能进入市场。

　　莫斯特伦表示，如果瑞典和欧盟层面的许可程序能够加快，这个时间可能会缩短一半以上。

　　还有专家对瑞典矿床的经济性打上问号。地球科学家托马斯·希勒布兰德表示，大约十年前，德国萨克森州北部的德利奇县也发现过一个类似规模的矿藏，但未被开采。“如果你发现，相比于从中国进口，开采费用要贵上100倍，那将是不值得的。价格将决定你从哪些来源获得稀土。”

　　美媒称，稀土已成为全球科技竞争的主阵地之一。美欧等国都在寻求加强自身的国内供应链，意图成为全球稀土市场的主导玩家。

来源：东方财富网 2023.2.2